Nacido como Robert Nesta Marley Booker (1945), en una pequeña localidad de Jamaica, compositor y guitarrista, es también reconocido por ser un miembro activo, difundir y reflejar en su música al movimiento Rastafari y con sus letras de contenido político y social, difundió la música de su país natal en todo el mundo hasta convertirse en un verdadero mito.
Su incursión en la música fue de muy jóven y la combinaba con su trabajo en una empresa de fundición, más adelante con su amigo Bunny Wailer y Peter Tosh (a quien conoció en unas clases de canto), formó en los 60, la banda The Wailing Wailers.
Una década más tarde, Marley ya era un consagrado músico y los éxitos de la banda como “I shot the sheriff”, “No woman, no cry”, “Jamming”, «One love», «Is this love» y “Redemption song” eran reconocidos en todo el mundo.
Bob tuvo que abandonar en los 70 la isla de Jamaica por cuestiones políticas y se instaló en Inglaterra, donde grabó en 1977 el álbum “Exodus”, uno de los más importantes de su carrera y de la música reggae. En 1978 volvió a Jamaica para el “One Love Peace Concert”, (un esfuerzo para frenar la violencia política y promover la reconciliación de su país), luego recibió la Medalla de la Paz de
la sede de la ONU.
En 1980, los recitales de la banda juntaban ya 100,000 personas por presentación Europa o Estados Unidos. Poco después, su salud empeoró y luchó durante meses contra la enfermedad terminal que lo aquejaba en una clínica de Alemania; hasta que en mayo de 1981, mientras era trasladado a Jamaica, falleció en un hospital de Miami a los 36 años de edad.
Poco antes le fué otorgada la Orden del Mérito de Jamaica, en reconocimiento a su contribución a la cultura del país, pero el músico no pudo estar presente a la hora de la entrega.
Su vida amorosa fue muy controvertida, en 1966 se casó con la cantante Alpharita Constantia Marley Anderson (Rita Marley) , con quien tuvo 3 hijos, entre ellos, el también músico David “Ziggy” Marley, además, adoptó dos hijos de Rita y tuvo otros nueve con distintas mujeres.