En las tierras áridas de la península de Santa Elena, epicentro de la afamada cultura Valdivia, un hallazgo reciente perturba la cronología establecida de nuestros ancestros. El sitio arqueológico de Real Alto, conocido por ser uno de los asentamientos formativos más antiguos de América, ha revelado un conjunto de artefactos y estructuras que no encajan.

Investigadores reportan el descubrimiento de vestigios que, por sus características únicas, sugieren la presencia de un grupo humano paralelo, o incluso anterior, a Valdivia. Este enigma no es solo un rompecabezas local; es una pieza que podría reconfigurar nuestra comprensión del Período Formativo Temprano en la costa del Pacífico, un hecho ya destacado por portales internacionales de arqueología.

Para comprender la magnitud del hallazgo, es crucial situarlo en el tiempo. La cultura Valdivia floreció aproximadamente entre el 3.500 y el 1.800 a.C. Sin embargo, los nuevos vestigios en Real Alto apuntan a una antigüedad que supera los 5.000 años (es decir, 3.000 a.C. o incluso antes). Esta datación sitúa a esta cultura desconocida en los albores de la civilización en la región, posiblemente como contemporáneos de las primeras fases de Valdivia o, de manera aún más trascendental, como sus predecesores.

Estos descubrimientos abren un nuevo horizonte de interpretación. La evidencia desafía la idea de Valdivia como una cultura monolítica y única en su tiempo. Los arqueólogos e investigadores plantean dos hipótesis principales que ahora guían la investigación.

Horizontes de Investigación

• Contemporaneidad y Diversidad Cultural: Plantea que este grupo no fue un antecesor, sino un vecino. Una «subcultura paralela» o un pueblo distinto que coexistió con los Valdivia, manteniendo una identidad cultural, ritual y artística propia, algo que hasta ahora no se había considerado.
• Una Cultura Matriz (Pre-Valdivia): La hipótesis más radical, apoyada por la antigüedad de los restos. Sugiere que podríamos estar ante una «Cultura Madre» desconocida, un pueblo que sentó las bases tecnológicas y simbólicas sobre las cuales, posteriormente, floreció la misma cultura Valdivia.

La revelación de estos hallazgos genera interrogantes fundamentales sobre nuestro pasado. A continuación, se abordan algunas de las preguntas emergentes y los pasos que la comunidad científica planea seguir para descifrar este enigma ancestral.